Dansk tekstilkunst og designhistorie

Marie Gudme Leth – Pioner innen dansk tekstiltrykk

Marie Gudme Leth (1895–1997) var en pioner innen tekstiltrykk og en sentral skikkelse i gjenopplivingen av dette håndverket i det 20. århundres Danmark. Arbeidene hennes har satt et betydelig preg på både kunsthistorien og designhistorien, og hun banet vei for tekstiltrykk som kunstform i en tid da den var i fare for å bli glemt.

En tur til Java som forandret alt

Marie Gudme Leths fascinasjon for tekstiler begynte tidlig, men det var en reise til Java i 1921 som formet karrieren hennes. I tre år studerte hun de komplekse teknikkene innen batikk og fant dyp inspirasjon i hvordan farger og mønstre kunne samhandle. Denne erfaringen ble grunnlaget for hennes kunstneriske visjon da hun returnerte til Danmark.

Et glemt håndverk gjenopplives

Da Marie kom hjem, ønsket hun å videreutdanne seg innen tekstiltrykk. I Danmark fantes det imidlertid ikke lenger noen tradisjon å bygge videre på. I løpet av 1700- og 1800-tallet hadde det vært trykkerier og fargerier både i København og på landet, men i løpet av 1800-tallet hadde landet blitt oversvømmet av utenlandske industriprodukter som fullstendig eliminerte de gamle håndverkene.

Tekstiltrykk ble nå hovedsakelig importert fra tyske og engelske fabrikker, og Marie Gudme Leth syntes disse var «ubehagelige og stygge». Hun ville ikke bare overføre designene sine til tekstiltrykk som hobby, men hun ville gjøre tekstiltrykk til et dansk håndverk som kunne konkurrere med de importerte tekstilene og helst overgå dem i kvalitet og skjønnhet. Gudme Leth hadde ambisjoner om å sette tekstiltrykk på verdenskartet, og det lyktes hun med.

Internasjonal anerkjennelse

Marie Gudme Leths startet Dansk Kattuntrykkeri i 1935, hvor hun designet og trykket tekstiler som kombinerte tradisjonelt håndverk med moderne design. Mønstrene hennes, som ofte hentet inspirasjon fra naturen og nordiske landskap, ble raskt populære både nasjonalt og internasjonalt. Arbeidene hennes fikk stor anerkjennelse, og hun vant prestisjetunge priser, som gullmedaljen på verdensutstillingen i Paris i 1937 og Milano-triennalen i 1951. I løpet av 1950-årene ble tekstilene hennes også ettertraktet i USA og Canada, hvor de ble verdsatt for sin skandinaviske enkelhet og høye kvalitet.

En lærer og inspirasjonskilde

Som leder for tekstiltrykkklassen ved Københavns Kunstskole bidro Gudme Leth til å utdanne neste generasjon tekstilkunstnere. Hun delte generøst av sin kunnskap og inspirerte mange til å se tekstiltrykk som mer enn bare et håndverk, men som en kunstform med kulturell og estetisk betydning.

En arv som lever videre

Marie Gudme Leths livsverk har vært en del av Kulturdepartementets kulturelle kanon for design og kunsthåndverk siden 2006, noe som er en anerkjennelse av hennes betydning for dansk designtradisjon. Arbeidet hennes har ikke bare bevart tekstiltrykk som en kunstnerisk teknikk, men også etablert den som en sentral del av moderne designhistorie.

Med sine visjonære design og banebrytende arbeid fortsetter Marie Gudme Leth å være en inspirasjonskilde for kunstnere og designere over hele verden. Hun viste at tekstiler kan være mye mer enn hverdagsgjenstander. Tekstiler kan være kunstverk som beriker livene våre.

Mønsteret Kirsebær

Det muntre og fargerike mønsteret av fugler omgitt av motiver av kirsebær- og ferskengrener har blitt ikonisk i dansk håndverkstradisjon. Den elegante og luftige komposisjonen ble spesielt populær da dronning Ingrid valgte den til å dekorere et av prinsessenes rom.

Blomster lå Marie Gudme Leths hjerte nært, og som en dyktig illustratør hentet hun inspirasjon fra den danske floraen. Kirsebærmønsteret er et eksempel på den blomstrende stilen som Gudme Leth introduserte tidlig på 1940-tallet. Hun beskrev selv denne stilen som en reaksjon på den mørke tiden i sin tid under andre verdenskrig og den tyske okkupasjonen: «I en mørk tid trengte man sterke farger og muntre elementer innendørs.»

Dette mønsteret var også det første som ble trykket med en ny teknikk der motivet ble overført fotografisk til trykkrammene. Dette ga enda større presisjon i detaljene i selve tegningen.

Med sitt håndverk og design ønsket Marie Gudme Leth å spre skjønnhet i folks hjem, og med vår produksjon håper vi å gjenopplive visjonen hennes.

Kilder: Gudmeleth.dk , Google Arts & Culture – Design Museum Denmark , Marie Gudme Leth – en pioner innen dansk tekstiltrykk